Reseña Historica
El CEIA "Ester Villarreal Castillo" fue creado mediante Decreto Nº 7220 del 12 de agosto de 1947, con el nombre de Escuela Diurna de Adultos de Primera Clase, en la cárcel Presidio de La Serena a contar del 01 de agosto del año 1947, para servir a los intereses y necesidades de Gendarmería de Chile en la rehabilitación de individuos que por diversas causas se encontraban privados de libertad, cumpliendo condenas.
Empezó llamándose Escuela 36 de Adultos, para luego, mediante Decreto Nº 109 del 25 de julio de 1984, recibir la denominación de Colegio "Tomás Larraguibel Rojas" E-29, en recuerdo y homenaje al Ilustre Educador, Director Provincial de Educación y gran impulsor de la Educación de Adultos a nivel nacional.
Su primer Director fue Don Osciel Rodríguez Araya (Q.E.P.D.); luego, le sucedieron muchos otros esforzados educadores.
En el mes de abril del año 2002, el establecimiento educacional inicia su fase como Microcentro, por acuerdo del Ministerio de Educación y Ministerio de Justicia, y continúa funcionando al interior del Centro de Cumplimiento Penitenciario de La Serena, hasta diciembre del año 2005.
El año 2002 se adjudica un Plan de Mejoramiento Educativo, cuyo nombre es: "El periódico al servicio de la Educación Intrapenitenciaria".
El año 2006 inicia su fase como C.E.I.A bajo el nombre de la educadora Ester Villarreal Castillo, que fue aprobado con fecha 21 de noviembre de 2006, por medio de la resolución Exenta Nº0003432 de la Secretaría Ministerial de Educación Región de Coquimbo.
Actualemnte en el año 2013 el CEIA con su sede central ubicada en calle Peni #369, a cargo de su Directora (I) Sra. Alicia Elizalde Ramirez, se ha ampliado a siete sedes ubicado en los siguientes sectores de La Serena:
Sede Colegio German Riesco (Soldados). Sede Colegio Carlos Condel (Las Compañias). Sede Colegio Pedro Aguirre Cerda (La Antena). Sede Colegio Victor Domingo Silva (La Pampa). Sede Colegio Saturno (Ruta Valle de Elqui). Sede Colegio Quebrada de Talca (Ruta Valle del Elqui). Sede Colegio El Romero (Zona Rural). Sede Colegio Lambert (Zonal Rural).